Мы уже смирились с тем, что в обозримом будущем у нас не будет своей собаки. Во время долгих прогулок с сынишкой с белой завистью общались с владельцами собак и их хозяевами. Из постоянных знакомых это были огромный серый дог, немецкая овчарка и шестимесячный жесткошерстный фокс Том. Том гулял с пожилой женщиной. Был он, как и положено молодому фоксу, весёлый и подвижный, как ртуть. Дог и овчарка вызывали у нашего 3-летнего сына почтительное опасение. Зато с Томчиком они составляли отличную пару, неутомимую в беготне, возне и всяческих проказах. Встречи эти были регулярными, и все были счастивы.
       Боря посменно работал на заводе, я подрабатывала на почте и училась в Университете, а Витяй "работал" в детском саду. Зинаида Викторовна или Зока, как все близкие ее звали, моя свекровь, немолодая женщина, вела домашнее хозяйство, чем премного нам помогала. Как-то раз возвращалась я домой, забрав сына из детского сада. Открываю дверь своим ключом — навстречу нам пулей вылетает Томчик!?????? В первую минуту я подумала, что это его хозяйка зашла к нам в гости. Но хозяйки не было.
       Вернувшись с работы, Боря рассказал удивительную историю. Хозяйка Томчика, встретив Борю утром, Христом Богом умоляла взять Томчика себе. Оказалось, что муж у нее лежит парализованный после инсульта, она целый день на работе. Вот и взяла щенка, чтобы мужу было не так одиноко. Но щенку грустно, он скулит, просится на улицу, просит есть или поиграть с ним, в чем, естественно, парализованный человек ничем помочь ему не может, страшно переживает и целый день плачет.
       Она поняла, что мы любим собак и попросила взять Тома себе. Боря не смог ей отказать. Зинаида Викторовна встретила собаку "в штыки", говорила, что "или она, или собака", что она уйдет и т.д, и т.п. Правда, в молодости она была актрисой, и, как сама иногда говорила — "у нее все страсти рассчитаны на 20-й ряд партера, а не на малогабаритную квартиру". Боря решил щенка оставить, и уже через несколько дней они с Зокой стали лучшими друзьями. Она не могла с ним гулять, т.к. у нее была сердечная астма, но в этом и не было необходимости. Но во время наших длительных отсутствий ей, конечно же, было с Томчиком гораздо веселее. С прогулками мы прекрасно справлялись и сами.
       Надо ли говорить, как счастлив был наш сын! Мы гуляли на огромном пустыре, где теперь стоит станция метро "Юго-Западная", а тогда пели жаворонки, и в близ расположенном лесу. Ничто не предвещало беды.
       Примерно через месяц я вернулась из Университета пораньше, и решила сначала зайти домой, а потом уже идти за сыном в садик. Захожу – тишина и всхлипы. Томчика не было! Зока сквозь слезы рассказала, что пришла прежняя хозяйка Тома и молила вернуть собаку, так как мужу без собаки ЕЩЕ ХУЖЕ. Она надеялась, что это пройдет, он привыкнет, что собаки нет, но он замкнулся и стал угасать на глазах. Зока отдала собаку, а сама… Боря сначала заподозрил маму в "коварстве и "игре"", скорее с горя, чем по убеждению. И мы пошли "выяснять отношения". Всё это оказалось чистой правдой. Надо было видеть глаза этого прикованного к постели человека, когда мы вошли в дом… Как ни горько нам было, мы успокоили их, что не претендуем на Тома, только попросили сделать так, чтобы наш сын никогда его не увидел. Хорошо, что жили они через несколько домов от нас. А еще через полтора года мы уехали на Север.
       Сыну мы сказали, что Томчик убежал по своим собачьим делам. А для себя решили твердо, что заведем собаку только тогда, когда будем жить отдельно, и когда к этому будут все условия.